"Astronauta garante ter visto nave espacial na Lua‏"

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Buzz' Aldrin foi o segundo homem a pisar a Lua

Edwin 'Buzz' Aldrin revela segredo da NASA em livro de escritor boliviano Astronauta garante ter visto nave espacial na Lua A chegada do Homem à Lua, em 1969, terá sido vista por uma testemunha inesperada: uma nave extraterrestre. Esta é a versão de Edwin ‘Buzz’ Aldrin, um dos astronautas que acompanhou Neil Armstrong durante a missão ‘Apollo 11’, que será publicada na próxima semana num livro da autoria do boliviano Eduardo Ascarrunz. “É o segredo mais bem guardado da NASA”, salientou Ascarrunz, que obteve a revelação de Aldrin durante uma entrevista feita há 10 anos, embora só agora tenha decidido publicá-la, com aprovação do astronauta. ‘Buzz’ Aldrin foi o segundo homem a pisar solo lunar a 20 de Julho de 1969, poucos minutos depois de Armstrong, na missão em que também participou Michael Collins. De acordo com a obra, os astronautas informaram o centro de controlo da NASA, em Houston (EUA), sobre uma suposta nave ‘semi-esférica’ que os escoltava desde a sua chegada à Lua. “Aqui estamos os três... e eles estão aqui, perto da nossa nave... Encontrámos uns visitantes”, terá referido Armstrong para a base norte-americana. Pedidos mais esclarecimentos a partir da Terra, Aldrin apoiou as palavras do seu colega: “Lá fora está outra nave espacial. Eles estão do outro lado da cratera”. O astronauta informou também que não foi possível filmar o acontecimento porque nesse momento as câmaras estavam a fotografar outros objectos. A revelação de Aldrin constata que poderemos co-existir com outros seres no Universo. De acordo com Ascarrunz, a NASA terá escondido os acontecimentos para evitar que estes se sobrepusessem ao objectivo inicial da missão ‘Apollo 11’, chegar à Lua primeiro que a União Soviética.

L.M.N. com agências

"Herschel tenta ver formação de galaxias"

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A Agência Europeia do telescópio Herschel, usando sua capacidade de analisar as freqüências de onda muito distante e frio para o infravermelho

(objetos invisíveis para outros telescópios) conseguiu capturar a formação de galáxias na constelação de Aquila 11.000 milhões de anos-luz! . Um dos

objectivos do telescópio foi como foi a formação de estrelas e galáxias. Protogaláxias "Suas chances são enormes porque, em apenas dois meses tem

sido capaz de ver milhares de 'que são invisíveis no óptico e que estavam se formando no início do Universo", diz o astrônomo ESA Pedro García Lario. A

primeira imagem do interior da nuvem foi tomada em outubro 24, 2009, utilizando dois dos instrumentos Herschel: PACS espectrômetro de câmera e um

receptor e fotômetro SPIRE espectral. Na foto você vê duas regiões brilhantes são as áreas com estrelas recém-nascidas. No total, cerca de 700 são

condensações de poeira e gás, a ser estrelas. Uma centena já estaria prestes a ser. A nuvem é parte do chamado Cinturão Gould, um anel gigante de

estrelas. Por centenas de anos, os astrônomos tentaram determinar a origem deste anel da Via Láctea. "Agora, Herschel viu como os embriões das

estrelas e seus materiais de treinamento", disse García Lario.

"O Caldeirão da Grande Nuvem, ou um estica-e-puxa cósmico"

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Você consegue imaginar como seria uma maternidade só de bebês gigantes? Meio difícil, mas imagine agora que são estrelas-bebês-gigantes. Mais difícil? Então dê uma olhada nesta última imagem do Hubble. Voilà! Aqui está o maior berçário de estrelas de alta massa conhecido nas nossas vizinhanças. A Via-Láctea forma um sistema com a galáxia de Andrômeda que domina um aglomerado de galáxias próximas, chamado de Grupo Local. Essas duas galáxias são as maiores das redondezas e as que têm mais matéria desse sistema. Ao redor delas, orbitam dezenas e dezenas de outras galáxias satélites. Bem perto da nossa Via-Láctea existem duas galáxias irregulares que estão bem próximas: a Grande e a Pequena Nuvem de Magalhães. Quem já as viu (é preciso um local bem escuro, no Hemisfério Sul) vê mesmo no céu duas manchas parecidas com nuvens. Essas galáxias estão sofrendo o puxão gravitacional da Via-Láctea e elas já a atravessaram algumas vezes. Tenho um colega que já sugeriu que as extinções em massa na Terra poderiam estar associadas a esses eventos, mas isso é outra história. O fato é que esse puxa-repuxa que lembra bem um cabo de guerra deforma tanto as Nuvens de Magalhães quanto a Via-Láctea, mas como a massa das Nuvens é bem menor, as coitadas sofrem bem mais. O gás contido nelas se comprime, é “esticado”, esquenta e esfria por períodos de milhões e milhões de anos. Resultado? O maior berçário de estrelas de alta massa conhecido nas nossas vizinhaças! A imagem do Hubble mostra o aglomerado de R136 dentro do complexo de 30 Doradus. Cada um destes pontos azuis corresponde a uma estrela com dezenas de vezes a massa do Sol, algumas com mais de cem vezes! Cada uma delas emite um vento de partículas poderoso que vai limpando o meio em que nasceram, por isso esse formato de buraco. No meio deste gás todo, mais estrelas estão se formando e depois de alguns milhões de anos devem aparecer depois de limparem o meio em que estão. O aglomerado tem por volta de alguns milhões de anos de vida e logo, logo, esses pontos azuis vão começar a explodir. “Logo, logo” significa mais alguns milhões de anos, pois a vida dessas estrelas não chega a 5 milhões de anos às vezes. Imagina só essas estrelas explodindo como supernovas! Um belo show pirotécnico no céus do Sul.

"Telescópio espacial Hubble localiza galáxias nunca antes vistas"

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Nova câmera instalada no telescópio permitiu captar imagens de galáxias 13 bilhões anos luz distantes da Terra

WASHINGTON - O telescópio espacial Hubble encontrou as mais antigas galáxias já registradas, informou nesta terça-feira, 8, a Nasa, a Agência

Espacial dos Estados Unidos. Uma nova câmera instalada no semestre passado no Hubble capturou imagens de milhares de galáxias jamais vistas,

formadas 600 milhões de anos após o 'Big Bang'. As galáxias estão a cerca de 13 bilhões de anos luz distantes. Cada ano luz representa algo em

torno de 9,6 trilhões de quilômetros de distância da Terra. A imagem foi captada em uma região do espaço que o Hubble está monitorando desde

2004. Desde a instalação da nova câmera, o telescópio orbital conseguiu observar regiões mais distantes do universo, localizando galáxias jamais

vistas. A nova câmera foi instalada em maio pela Nasa, em uma operação que envolveu a caminhada espacial de astronautas, que fizeram as

instalações e repararam equipamentos do telescópio. O Hubble faz parte de um projeto cooperativo entre a Nasa e a Agência Espacial da Europa.

"Sofia vai revelar os segredos do nascimento dos planetas"

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O telescópio aéreo SOFIA, instalado a bordo de um 747 exclusivo, será o maior e mais poderoso telescópio móvel já construído. [Imagem: NASA/Jim Ross/Tom Tschida] Telescópio aéreo Para fazer boas observações astronômicas, nem sempre é necessário usar foguetes e telescópios espaciais. Algumas vezes, um mero avião é suficiente - ainda que seja um "mero" Boeing 747, carregando um telescópio de 2,7 metros de diâmetro e pesando 17 toneladas. O telescópio é o Sofia - um acrônimo para Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy, observatório estratosférico para astronomia em infravermelho. Em vez de ir para o espaço ou ficar no alto de alguma montanha, esse telescópio aéreo tem o seu próprio avião. Para revelar seus segredos, "esta" Sofia irá observar o universo enquanto navega pela estratosfera, a quase 14.000 metros de altitude. Quando o telescópio voador entrar em operação, no início de 2010, ele se tornará o maior e mais avançado telescópio aéreo já construído. Os segredos de Sofia "O Sofia está programado para realizar observações científicas espetaculares," diz a cientista chefe do projeto, Pamela Marcum. "Por exemplo, este telescópio irá nos ajudar a descobrir como os planetas se formam e como o nosso próprio sistema solar se estruturou." Como um observatório móvel, o telescópio aéreo pode voar para qualquer lugar, a qualquer hora. O Sofia poderá se deslocar para posições que o permitam capturar eventos astronômicos especialmente interessantes, como as ocultações estelares - quando objetos celestes cruzam na frente de estrelas ao fundo - uma parte do show cósmico que os observatórios terrestres perdem por nunca estarem no lugar correto. Eventos desse tipo são essenciais para o descobrimento de planetas extrassolares. As imagens também serão melhores do que as dos telescópios terrestres porque o 747 dedicado ao telescópio voará acima da camada de vapor d'água que circunda a Terra. Como os planetas nascem? Embora a nossa galáxia esteja repleta de sistemas planetários, os astrônomos não sabem exatamente como se esses planetas se formam - aí incluída a Terra e seus vizinhos. Isso porque os telescópios comuns não podem ver através das densas e gigantescas nuvens de gás e poeira que precedem o surgimento dos planetas. Usando comprimentos de onda na faixa do infravermelho, o SOFIA poderá vencer essa neblina cósmica e observar o processo de nascimento dos planetas, mostrando aos cientistas como as moléculas se unem para construir mundos. "O telescópio Sofia também será capaz de apontar onde os blocos básicos dessa construção, como oxigênio, metano e dióxido de carbono, se localizam dentro do disco protoplanetário," diz Marcum. O conhecimento de onde várias destas substâncias estão localizados no disco vai lançar novas luzes sobre a forma como elas se reúnem para formar os planetas. Vida longa Um dos pontos fortes do telescópio aéreo é a sua capacidade para complementar o trabalho de outros observatórios infravermelhos. Com uma vida útil prevista de 20 anos, ele poderá acompanhar estudos sobre objetos que os observatórios espaciais de infravermelho, com vida muito mais curta, não têm tempo para monitorar. Se, por exemplo, o observatório orbital WISE detectar pontos merecedores de maior atenção, o SOFIA poderá mover-se para dar uma olhada mais lenta e mais cuidadosa, enquanto o próprio WISE continua rastreando o resto do céu. "O WISE foi projetado para varrer todo o céu em comprimentos de onda infravermelhos, capturando dados de inúmeros objetos celestes, em vez de estudar os objetos alvo em grande profundidade," explica Marcum. "Mas o SOFIA terá tempo de sobra para estudos mais aprofundados."

fonte:Inovação tecnologica

"NASA:  alunos podem assistir borbolestas crescerem no espaço"

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A única diferença é que um experimento está sendo realizado no espaço e os outros na escola primária. Os alunos assistiram a uma tela gigante no

lançamento do ônibus espacial Atlantis ontem à tarde. Entre os quase 15 toneladas de carga transportada pelo veículo da Nasa era uma coleção de

borboletas monarca, lagartos. Criaturas pequenas e frágeis serão descarregadas na Estação Espacial Internacional e do seu desenvolvimento em

quase gravidade zero será monitorado. Vestal, os alunos podem observar o crescimento de suas lagartas próprio bem como aqueles encontrados no

espaço, através do www.monarchwatch webs. org e atch.org http://www.monarchw espaço / /. A câmara está a retirar fotos de larvas no quarto a

cada quinze minutos. O experimento de visto para verificar se os lagartos se transformar em borboletas sem o efeito da gravidade. The 11-missão dia

de Atlantis é comandada pelo U. S. Marine coronel Charles Lo. Hobaugh eo piloto é um capitão da Marinha, Barry Y. Wilmore. Os outros membros da

tripulação são, Randolph J. Bresnik, Michael J. Foreman, Leland D. Melvin e Robert L. Satcher Jr. A missão inclui 3 caminhadas espaciais. Nicole P. Stott,

que é agora 3 meses na estação espacial, vai voltar à Terra com a tripulação do Atlantis. Atlantis também trará de volta um sistema de reciclagem do

banheiro, que transforma a urina em água potável. Os oficiais da NASA disse que, embora atualmente tem água fresca suficiente e de esperança para

enviar mais em futuros vôos. Depois de vôo do Atlantis, o ônibus espacial tem 5 mais missões programadas antes da aposentadoria. "Eu aceito todos

os elogios de" boa sorte "nós podemos conseguir", disse Stephen J. Paine, diretor de testes em uma entrevista coletiva ontem de manhã.

fonte:IBITIMES

"As melhores fotos feitas pela NASA da Via Lactea"

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  Chandra

  Hubble

  Hubble;

Spitzer

Extraordinárias fotografias, publicada pela NASA do centro da nossa galáxia. É o resultado da superposição de três closes realizados em

diferentes ondas de luz obtida pelo Hubble, Chandra e Spitzer. Estas imagems é o resultado da fusão de três fotos em diferentes ondas de luz, a

freqüência de luz visível capturado pelo Telescópio Espacial Hubble, uma visão infravermelha do Telescópio Espacial Spitzer e X Chandra de raios. Nas

fotos, você pode ver exatamente o centro da Via Láctea, está localizado na altura da região branca brilhante a direita, e, logo abaixo do centro da

fotografia. Você pode ver o espetáculo da evolução estelar: a dinâmica das regiões onde ocorre o nascimento de estrelas, estrelas de estrelas jovens

e fresco, e os remanescentes da morte estelar chamado buraco negro supermassivo quatro milhões de vezes mais massivo do que o nosso sol. Na

faixa de raios-X, um halo difuso azul pálido permeia toda a região. Eles são enormes nuvens de gás aquecido a uma temperatura de milhões de graus,

tanto a ação do grande buraco negro como ventos quentes de estrelas massivas e explosões de supernovas. A luz infravermelha, entretanto, revela a

presença de mais de cem mil estrelas aglomeradas ao longo nuvens gigantescas de poeira, que brilham em tons de vermelho e formar estruturas

complexas que variam de glóbulos compacto sujeitos a longos filamentos e áreas alongadas, gigantes como os dedos apontando para o espaço, os

astrônomos chamam de "Pilares da Criação" e onde nascem novas estrelas, rompendo com sua poeira brilhar nova marca escura e reservatórios de

gás que se formou.

"Nasa inicia cruzada contra profetas do apocalipse"

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O mundo não vai terminar no dia 21 de dezembro de 2012, garantiu nesta segunda-feira a Agência Espacial Norte-Americana (NASA), em uma curiosa

campanha para dissipar os temores provocados pelos profetas do apocalipse na Internet e pelo filme "2012", que será lançado em breve por Hollywood.

O filme, dirigido por Roland Emmerich, com estréia prevista para o próximo final de semana, relata o fim da humanidade no solstício do inverno

boreal de 2012, exatamente no dia 21 de dezembro, após uma série de catástrofes naturais. A data estaria ligada a um alinhamento dos planetas

do sistema solar, algo de mau presságio, segundo a crença popular. Segundo vários profetas do apocalipse, o fim do mundo chegará quando um

obscuro planeta, chamado de Nibiru e supostamente descoberto pelos sumérios, colidir com a Terra. Alguns sites acusam a NASA de ocultar a

verdade, mas a agência espacial qualifica estas histórias de "engodo da Internet". "Não há qualquer evidência para estas afirmações", destaca a

NASA em seu site. Se esta possibilidade de colisão fosse real, os astrônomos teriam detectado este objeto "ao menos durante a última década, e

agora seria visível a olho nu. Obviamente, não existe". "Nenhum cientista sério do mundo conhece alguma ameaça para 2012", insiste a NASA,

recordando que a Terra existe há mais de 4 bilhões de anos. Uma colisão com nosso planeta foi prevista inicialmente por alguns profetas para

2003, mas a data foi adiada para 21 de dezembro de 2012, que corresponde ao fim de um ciclo do calendário Maya. A agência destacou que as

colisões catastróficas da Terra com corpos celestes são muito raras, e que a última ocorreu há 65 milhões de anos.

"Cientistas do ESO registram "esqueleto cósmico" do universo"

Autor: ESO

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Uma gigantesca concentração de galáxias, que se localiza a sete bilhões de anos-luz da Terra, foi descoberta por uma equipe de pesquisadores do Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês). As galáxias estão interligadas através de filamentos, com milhões de anos-luz de extensão, criando gigantescas estruturas que assemelham a formação a uma espécie de "esqueleto cósmico", segundo os astrônomos. O achado foi possível graças à combinação de dados dos telescópios VLT, no deserto do Atacama (Chile), e do Subaru, no Observatório Mauna Kea (Japão). De acordo com os cientistas, as galáxias estão encaixadas umas com as outras enquanto imensas agrupações cósmicas se formam em suas intersecções, alimentando-se de matéria escura. As dezenas de grupos de galáxias que rodeiam o cúmulo principal, cada uma delas é dez vezes mais maciça do que a Via Láctea, onde se encontra nosso planeta, e algumas até mil vezes mais. "A matéria não está distribuída de forma uniforme no universo. Em nossa 'vizinhança cósmica', as estrelas formam galáxias e as galáxias formam as agrupações", explicou Masayuki Tanaka, responsável pelo estudo. "A teoria mais aceita é que a matéria também pode se acumular nas chamadas 'redes cósmicas'", afirmou. Os cientistas tentam agora determinar como nascem estas agrupações. Apesar de grandes estruturas deste tipo terem sido observadas perto da Terra, ainda não existiam provas sólidas de sua existência em regiões distantes.

Notícias Cientistas do ESO registram "esqueleto cósmico" do universo 03 de novembro de 2009 • 12h35 • atualizado às 17h27 Comentários 111 1. Notícia As galáxias no interior do esqueleto cósmico aparecem em vermelho; os pontos azuis são galáxias que estão na frente ou atrás da estrutura Foto: Divulgação As galáxias no interior do "esqueleto cósmico" aparecem em vermelho; os pontos azuis são galáxias que estão na frente ou atrás da estrutura 03 de novembro de 2009 Foto: Divulgação * 1. Reduzir 2. Normal 3. Aumentar * Imprimir Uma gigantesca concentração de galáxias, que se localiza a sete bilhões de anos-luz da Terra, foi descoberta por uma equipe de pesquisadores do Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês). As galáxias estão interligadas através de filamentos, com milhões de anos-luz de extensão, criando gigantescas estruturas que assemelham a formação a uma espécie de "esqueleto cósmico", segundo os astrônomos. O achado foi possível graças à combinação de dados dos telescópios VLT, no deserto do Atacama (Chile), e do Subaru, no Observatório Mauna Kea (Japão). De acordo com os cientistas, as galáxias estão encaixadas umas com as outras enquanto imensas agrupações cósmicas se formam em suas intersecções, alimentando-se de matéria escura. As dezenas de grupos de galáxias que rodeiam o cúmulo principal, cada uma delas é dez vezes mais maciça do que a Via Láctea, onde se encontra nosso planeta, e algumas até mil vezes mais. "A matéria não está distribuída de forma uniforme no universo. Em nossa 'vizinhança cósmica', as estrelas formam galáxias e as galáxias formam as agrupações", explicou Masayuki Tanaka, responsável pelo estudo. "A teoria mais aceita é que a matéria também pode se acumular nas chamadas 'redes cósmicas'", afirmou. Os cientistas tentam agora determinar como nascem estas agrupações. Apesar de grandes estruturas deste tipo terem sido observadas perto da Terra, ainda não existiam provas sólidas de sua existência em regiões distantes. Conforme o ESO, a descoberta permitirá aos investigadores aprofundar o conhecimento da rede de galáxias no universo. Para esclarecer este "esqueleto cósmico", o grupo de astrônomos mediu a distância que separa a Terra de 150 galáxias, obtendo uma reconstrução tridimensional da estrutura. O estudo foi publicado no Astronomy & Astrophysics Journal. Em nosso entorno cósmico, as estrelas se formam nas galáxias e estas, por sua vez, formam grupos e cúmulos de galáxias em forma de filamentos. O último filamento localizado está a cerca de 6,7 bilhões de anos-luz de distância da Terra e se estende por pelo menos 60 milhões de anos-luz. A estrutura recém descoberta provavelmente se estende além do campo investigado pela equipe. Por isso, já foram planejadas novas observações para obter uma medida definitiva de seu tamanho, diz um comunicado do ESO. Com informações do ESO, da EFE e do jornal espanhol El Mundo

Redação Terra

"Grupo acha objeto mais antigo do Universo"

Autor: Instituto Nacional de Astronomia da Itália

Buscar na Web "Instituto Nacional de Astronomia da Itália"

O objeto mais antigo do Universo foi observado por um grupo internacional de astrônomos. Trata-se de uma estrela que estava explodindo (e morrendo) na infância do cosmo, meros 630 milhões de anos após o Big Bang. Se os 13,7 bilhões de anos de história do Universo fossem resumidos em um ano, essa explosão teria acontecido por volta do dia 15 de janeiro --a Terra surgiu só quase em agosto, e os humanos modernos, nos últimos 10 minutos do dia 31 de dezembro. A morte desse corpo celeste primordial foi violenta: sua luz foi emitida na forma de raios gama, a radiação mais energética que existe. Ela viajou esse tempo todo e só chega à Terra agora. A descoberta, dizem seus autores, pode mudar a compreensão do primeiro bilhão de anos do cosmo. "É a última era do Universo que ainda é desconhecida pela ciência", disse à Folha Nial Tanvir, astrônomo da Universidade de Leicester (Inglaterra), um dos autores do estudo, publicado na revista "Nature". Era das trevas Os cientistas sabem que, na sua infância, o Universo atravessou uma "Idade das Trevas", na qual a matéria se aglomerava, mas as primeiras estrelas ainda não haviam surgido. Não se sabe, porém, quando acabou a escuridão e se fez a luz: a detecção de objetos muito antigos é difícil. Até agora, os corpos celestes mais antigos datavam de 800 milhões a 900 milhões de anos após o Big Bang. O novo objeto, que levou o nome pouco inspirado de GRB 090423 (sigla para Disparo de Raios Gama 090423), recua essa idade e deve permitir o estudo das estrelas pioneiras. "Sabemos como era o Universo logo após o Big Bang. Temos também uma boa noção do Universo quando ele tinha 1 bilhão de anos, já vimos várias galáxias de então. A descoberta de agora preenche esse buraco inexplorado", diz Ruben Salvaterra, do Instituto Nacional de Astronomia da Itália, outro autor da descoberta. Pálido ponto vermelho As observações foram feitas com o satélite Swift, da Nasa. Depois, por telescópios. Para entender como os cientistas sabem a distância de um objeto, imagine o som de um carro se aproximando rápido. Ele é diferente do som do mesmo carro se afastando. A luz de um objeto que se aproxima também é diferente da luz de um que se afasta --mas é preciso estar muito rápido para que se perceba. Se a luz de uma estrela apresenta um desvio para o vermelho no espectro luminoso, é sinal de que está se afastando. Se o desvio é para o azul, está se aproximando. O GRB 090423 tem o maior desvio para o vermelho já observado. A ideia dos cientistas, agora, é procurar conhecer quais eram os vizinhos da GRB 090423. "Vamos tentar conhecer a pequena galáxia na qual a estrela viveu. Pretendemos olhar profundamente para lá com o Hubble em 2010", diz Tanvir.

"NASA filma erupções no Sol"

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Duas naves gêmeas, “Behind” e “Ahead”, da NASA, captaram ângulos diferentes de uma grande erupção no Sol. A 120º de distância uma da outra,

elas filmaram o evento durante um período de 30 horas entre 26 e 27 de setembro.

As proeminências, chamadas filamentos quando vistas contra a superfície solar, são nuves de gás mais frios suspensas por forças magnéticas. A

erupção flagrada foi grande o bastante para que as duas naves a observassem por horas, captando o evento do início ao fim pela primeira vez.

Cientistas estão interessado em observar a vista de perfil pois ela confirma a teoria de que as proeminências se movem de altas latitudes solares em

direção ao equador. Nas imagens observadas, a proeminência segue o caminho do campo magnético do Sol, que muda de forma ao longo dos 11 anos

de ciclo solar. Trechos dos dois vídeos podem ser vistos no site da NASA, incluindo os filamentos observados pela Ahead.

"Brasil vai estudar vida extraterrestre"

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Laboratório brasileiro vai estudar vida fora da Terra

O que é astrobiologia

O primeiro laboratório de astrobiologia no Brasil será inaugurado no início de 2010, vinculado ao Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas (IAG) da Universidade de São Paulo (USP). As instalações ficarão no Observatório Abrahão de Moraes, em Valinhos (SP). Astrobiologia é o estudo da origem, da evolução, da distribuição e do desenvolvimento da vida no Universo. Esse campo de pesquisas inclui a busca por locais habitáveis no Sistema Solar e em outros planetas e luas, conhecidos como exoplanetas e exoluas. É por isto que a astrobiologia é também conhecida como exobiologia. Outra denominação comum é bioastronomia. O campo é multidisciplinar e envolve contribuições da astronomia, biologia molecular, química, meteorologia, geofísica e geologia. Simulação de ambientes espaciais A maior novidade do projeto brasileiro será a instalação da primeira câmara de simulação de ambientes espaciais do hemisfério Sul, que já está sendo construída no local. O equipamento, que reproduz condições e ambientes extraterrestres, deverá entrar em funcionamento no segundo semestre de 2010. "Com a câmara, conseguiremos simular parâmetros de ambientes fora da Terra, como as condições do espaço ou de outros planetas", afirma Douglas Galante, coordenador do projeto. "Se precisamos entender como um organismo vivo sobreviveria em Marte, por exemplo, é possível recriar as características marcianas, controlando variáveis como temperatura, composição gasosa, pressão atmosférica e radiação ultravioleta, de modo que as amostras inseridas dentro da câmara são acompanhadas por detectores", explicou o pesquisador do Departamento de Astronomia do IAG. Vida fora da Terra O objetivo é que o laboratório seja usado pela comunidade científica nacional e internacional em pesquisas teórico-experimentais, contribuindo para o avanço do conhecimento em questões diversas da astrobiologia. Entre elas estão a possibilidade de existir vida fora da Terra, a origem da vida no planeta e o futuro da vida na Terra e em outros corpos celestes. "A única certeza que temos hoje é que existe vida na Terra, ainda que não saibamos de que forma ela surgiu. Sabemos também que talvez tenha existido vida em Marte no passado, quando lá havia água mais abundante", disse Galante. "Várias sondas trabalham naquele planeta para tentar identificar esses indícios de vida. Isso mostra que estamos apenas engatinhando no entendimento de como a vida surge, evolui e algum dia pode se extinguir, na Terra e fora dela", afirmou. Extremos da vida Na câmara de simulação planetária serão realizados, em um primeiro momento, experimentos com os extremófilos, microrganismos que servem de modelo para diversas pesquisas por serem capazes de sobreviver em condições ambientais extremas, como a ausência de luz solar ou níveis muito altos ou baixos de pressão, temperatura, água e oxigênio. "Os extremófilos vivem em alta pressão no fundo dos mares, em ambientes extremamente frios e também em locais muito quentes, como em fontes geotermais, além de ambientes com alta radiação. Se esperamos encontrar vida em Marte, muito provavelmente ela será bem-parecida com a desses microrganismos", diz Galante. Os pesquisadores do IAG mantêm amostras de extremófilos em laboratório e atualmente já estudam esses microrganismos em equipamentos de simulação do Laboratório Nacional de Luz Síncrotron (LNLS), em Campinas (SP). Outras formas de vida "Com a câmara de simulação de ambientes espaciais queremos pegar também amostras ambientais aqui da Terra e testá-las para ver se encontramos novos organismos resistentes semelhantes aos extremófilos", aponta Galante. Para isso, a partir do início de 2010, os pesquisadores estudarão amostras da Antártica e do deserto do Atacama, no Chile, para tentar descobrir novos organismos que também possam existir em outros planetas. "Além da simulação de ambientes extraterrestres, a câmara também poderá ser usada em estudos tecnológicos e aplicados, como na área de ciência dos materiais, visando ao desenvolvimento de equipamentos que podem ser usados no espaço por satélites", afirmou. Planetas parecidos com a Terra Além das sondas espaciais e dos robôs que já estão procurando por formas de vida em Marte e na Lua, a procura por planetas semelhantes à Terra fora do Sistema Solar constitui um elemento-chave nos esforços da astrobiologia. Desde a descoberta do primeiro planeta extrassolar, feita pelo astrônomo suíço Michel Mayor, em 1995, no Observatório de Haut Provence, na França, já foram encontrados mais de 300 outros. No entanto, devido às limitações dos métodos atuais de detecção desses corpos - medição da velocidade radial da estrela à qual estão ligados -, a maioria deles tem sido do tamanho ou maior do que Júpiter, maior planeta do Sistema Solar. Ou seja, os planetas encontrados são muito maiores do que a Terra. "Parece que a tecnologia está chegando a um ponto crítico. Mas acredito que em dois anos seremos capazes de encontrar o primeiro planeta de massa equivalente à da Terra ainda usando o método tradicional de mensuração de velocidade radial", disse Mayor, professor do Departamento de Astronomia da Universidade de Genebra. "Está se tornando cada vez mais claro que planetas com massa inferior à de Júpiter são comuns no Universo", afirmou o astrônomo que, depois de descobrir o primeiro planeta fora do Sistema Solar - na órbita da estrela 51 Pegasi (a 47,9 anos-luz da Terra) -, já detectou mais de 150 orbitando outras estrelas, muitos compondo sistemas multiplanetários. Técnicas indiretas No método da medição da velocidade radial de estrelas, detecta-se a existência de um planeta ao se observar uma alteração no ritmo dessa aceleração. Na maioria dos casos, não se pode ver o planeta. Sua existência é deduzida de acordo com a diminuição ou aumento na velocidade estelar. Assim, quanto maior for a velocidade da estrela, maior o planeta. A dinâmica é explicada por Augusto Damineli, professor do Instituto Astronômico e Geofísico da Universidade de São Paulo (USP). "A estrela obriga o planeta a girar em torno dela. O planeta, por sua vez, pela Terceira Lei de Newton, o princípio da ação e reação, reage e obriga a estrela a se mover também. Os dois orbitam em torno de um ponto comum, e quanto maior a massa do planeta, maior a velocidade da estrela. Assim, indiretamente se deduz a existência do planeta", explicou. Segundo ele, a dificuldade de se achar um planeta do tamanho da Terra com esse método é que ele produz uma pequena reação na estrela, tornando difícil a mensuração de sua velocidade. Uma gama de planetas foi detectada usando esse método, mas as expectativas para o futuro são grandes. O método de detecção pela técnica do trânsito - também chamado de método de ocultação - poderá vir a ser mais preciso na busca por planetas menores. Quando o planeta se encontra na conjunção inferior e passa na frente do Sol, visto da Terra, diz-se que está em trânsito. Por isso, a abordagem do método de ocultação é simples: "Quando o planeta está em trânsito e passa na frente da estrela na qual orbita, esta dá uma 'apagadinha' e ele pode ser, então, detectado", disse Damineli no mês passado, durante a 27ª Assembleia da União Astronômica Internacional (UAI), no Rio de Janeiro. Zona habitável As expectativas são grandes em torno de dois projetos atuais de caça a planetas, ambos usando o método do trânsito: a missão euro-brasileira Corot e a missão norte-americana Kepler - veja Telescópio espacial Kepler vai começar busca por outras Terras. Apesar das dificuldades tecnológicas, este ano um planeta duas vezes maior que a Terra foi descoberto na órbita de uma das estrelas mais próximas à Terra - a Gliese 581, distante 20,5 anos-luz - por meio do espectrógrafo Harps, um dos maiores caçadores de planetas extrassolares, instalado no telescópio de 3,6 metros do European Southern Observatory (ESO), no deserto de Atacama, em La Silla, no Chile. O planeta também se localiza no que os astrônomos chamam de "zona habitável", onde, supostamente, pode existir água oceânica. Baseando-se em uma projeção da temperatura à superfície, astrônomos apontam que esse poderá ser o primeiro planeta extrassolar semelhante à Terra. Traços de vida Aliás, investigar a possibilidade de existência de vida nesses planetas - e procurar pelos chamados "biotraços" (traços de vida) - é o próximo passo, de acordo com o astrônomo alemão Claus Madsen, do ESO. "A nova geração de telescópios será capaz de ver os planetas extrassolares com mais precisão", afirmou. Um exemplo é o Extremely Large Telescope (ELT), que deverá ser concluído pelo ESO em 2017. Ele poderá, segundo Madsen, detectar a luz de planetas extrassolares muito pequenos e observar características biológicas, tais como a existência de oxigênio. Sobre a existência de água, Madsen é enfático. "Existe hidrogênio em todo o Universo e com a existência de oxigênio em um determinado planeta há a possibilidade de existir água, já que esta é composta por esses dois elementos. Resta saber em que forma vamos encontrar essa água. A existência de água em sua forma líquida vai depender da temperatura da superfície da estrela e a distância entre esta e o planeta", disse.

"Gás frio na Via-Láctea"

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Satélite europeu capta imagem de nuvens de gás frio na Via-Láctea Fotos mostram estrelas recém-nascidas a milhares de anos-luz da Terra. Cientistas identificaram material extremamente frio e matéria quente.

O satélite de observação espacial Herschel registrou impressionantes de nuvens de gás frio na Via-Láctea, revelando uma atividade intensa e

inesperada. A região fria e escura é pontilhada com “berçários estelares”. Segundo a Agência Espacial Europeia (ESA), no dia 3 de setembro o Herschel

apontou sua lente na direção de um reservatório de gás frio na constelação do Cruzeiro do Sul. Enquanto o telescópio escaneava o céu, instrumentos

do satélite registravam as imagens. A região está a milhares de anos-luz da Terra. Os cinco originais em infravermelho tiveram as cores decodificadas

para permitir que os cientistas diferenciassem material extremamente frio (em vermelho) da matéria quente (em azul). As imagens revelam estruturas

de material frio em nossa galáxia nunca antes vistas. Mesmo antes de uma análise detalhada, os cientistas colheram informações sobre a quantidade

do material registrado, sua massa, temperatura, composição e se está entrando em colapso para formar novas estrelas. As fotos revelam uma

surpreendente quantidade de turbulência: o material interestelar se condensa em filamentos contínuos e interligados que brilham à luz das estrelas

recém-nascidas.

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"Via-Láctea"

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Nova imagem de 340 milhões de pixels mostra o centro da Via-Láctea Registro do astrofotógrafo Stéphane Guisard tem 24.403 por 13.973 pixels.

Projeto GigaGalaxy Zoom, gratuito, permite 'viajar pelo espaço' na web.

"Aglomerado estelar"

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Nasa divulga imagem de aglomerado estelar

A Nasa, agência espacial americana, divulgou nesta quinta-feira uma imagem panorâmica de um aglomerado de estrelas gigantes. O aglomerado possui uma variedade colorida com cerca de 100 mil estrelas.

A fotografia foi uma das primeiras captadas pela nova câmera Wide Field Camera 3, instalada no telescópio espacial Hubble na última manutenção realizada pela Nasa.

As aglomerações estelares são formadas por milhares de corpos celestes que se mantêm juntos pela ação da gravidade. Nelas, residem algumas das estrelas mais velhas do universo - provavelmente nasceram antes da Via Láctea - e por isso são mais antigas do que qualquer uma das existentes na nossa galáxia.